Az autizmussal élő gyermekek, személyek jelentős hányadánál a nyelvi fejlődés vagy egyáltalán nem alakul ki, vagy csak későn indul meg. Ennek következtében a gyermek nem tudja megfelelően kifejezni vágyait, szándékait és ennek a kommunikációs készségnek a hiánya vezethet sokszor a különböző viselkedési problémákhoz. Ebben az esetben a kommunikáció megsegítésére alternatív és augmentatív (helyettesítő, kiegészítő) kommunikációs eszközöket alkalmaznak: különböző tárgyakat, fényképeket, rajzokat, szimbólumokat, szóképeket.
